Columbia Crest H3 MERLOT

Beskrivelse

Vinen har en god harmoni mellem frugt, velour og struktur. Opholdet på amerikanske og franske træfade har givet den både fedme og kødfuldhed,

Distriktet

Distriktet Horse Heaven Hills blev godkendt som AVA i 2005 og er egentligt en del af den større Columbia Valley AVA. Selve distriktet ligger i den sydøstlige del af Washington State og grænser op til Yakima Valley AVA mod nord og floden Columbia River mod syd. Det udgør ca. 25% af Washington States total vinproduktion, som fordeler sig hovedsageligt på druer som Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay, Riesling og Syrah – men i alt er ca. 37 druesorter plantet i området hos de ca. 6 producenter (ud af ca. 700 i hele Washington State).

Floden Columbia River forsyner området med kølige vinde, som giver god modvægt til områdets ellers ret ekstremt varme klima og holder i øvrigt druerne fri af fugt, og hermed for skimmel- og svampesygdomme. De bedste vinmarker ligger på sydvendte skråninger med veldrænet jord af sandholdig lermuld. Højden kan variere fra ca. 61 m. nær havet mod syd til ca. 550 m. mod nord.

Producenten

Columbia Crest er ejet af det navnkundige firma Château St. Michelle Estates. Det ligger i hjertet af AVA’en Horse Heaven Hills i Columbia Valley og blev etableret i 1983. Allerede fra starten var der fokus på kvalitet og en klar ambition om at overlevere i forhold til prisen.

Den første store anerkendelse kom i 1990, hvor Columbia Crest var med på Robert Parkers liste over de 24 “Best Value Wineries” i verden. I 1997 var man for første gang med på Wine Spectators top 100 liste, og det er siden blevet til ikke mindre end 16 optrædener på listen – mest spektakulært med førstepladsen i 2009 med 2005 Cabernet Sauvignon Reserve, den første til en vin fra Washington State. I 2002 kom serien Two Vines til, og man har allerede modtaget ikke mindre end 60 “Best Buys” eller “Best Value” anerkendelser i internationale vinmagasiner!

Vinen

H3-serien er Columbia Crests topserie, lavet på druer som hentes på de bedste parceller i AVA Horse Heaven Hills (de 3 “H”-er giver navnet H3), lige omkring vingården, som netop ligger midt i dette distrikt. Her giver kølige vinde fra Columbia River god modvægt til områdets ellers ret ekstremt varme klima, og vinene får derfor mere finesse og bid end ellers i Washington State. H3 Merlot er lavet af 96% Merlot og 4% Cabernet Sauvignon.

Vinificeringen foregår ved, at druerne afstilkes og mases, dog forbliver 30% af høsten med hele bær. Herefter gærer og macererer de to druesorter separat i 7-14 dage, sammen med drueskindet, inden bærmen presses fra. Vinene gennemgår derefter en malolaktisk gæring på en kombination af rustfrie ståltanke og træfade, og først derefter bliver vinene fra de to druesorter blandet sammen. Efter denne sammenstikning bliver vinen modnet i 18 måneder på amerikanske og franske egetræsfade, hvoraf 1/3 er nye.

H3 Merlot har en flot, aromatisk, næsten kølig stil i duften. I smagen har vinen en god harmoni mellem frugt, velour og struktur. Opholdet på amerikanske og franske træfade har givet den både fedme og kødfuldhed, uden at forstyrre dens balance. Den slutter med kølige, krydrede toner af modne kirsebær og brombær. En vin med god harmoni og stor charme. Server den til f.eks. lam tilberedt med middelhavskrydderier, hvidløg og tomatsaucer, fuglevildt eller kalvekoteletter. Prøv den også til hvid- eller rødskimmeloste.